EL PALMERAL DE ELCHE. En el término municipal de Elche existe la mayor concentración de palmeras de toda Europa: según las estimaciones, habría entre 200.000 y 300.000 ejemplares. Hay bastante unanimidad en aceptar que el origen de este palmeral es fenicio, lo cual haría suponer que la existencia de las palmeras datileras en Elche se remonta a unos 2.000/5.000 años. Por otra parte, la parcelación, ordenamiento, riego y cultivo de la palmera se remonta a la época de la dominación árabe. La ciudad agrícola que era Elche en los siglos anteriores a su actual actividad industrial incluía el cultivo de los dátiles y las palmas junto a los hortícolas tradicionales para el consumo local. Por todas partes aparece el paisaje salpicado de palmeras. La singularidad y la belleza paisajística del palmeral de Elche lo convierten en un parque natural único en el continente europeo. En realidad, las palmeras son plantas arborescentes y no verdaderos árboles, ya que no forman mader